문 : 저의 부친께서는 1년 전 저희 5남매를 모아놓고 사후 재산분배에 대하여 언급하였고, 이를 저의 막내 동생이 받아 적고 낭독였습니다. 그리고 그 유언서에 “반드시 이대로 분배하라.”고 직접 기재하신 후 서명·날인을 하였습니다. 그 후 지난 3개월 전에 부친께서 사망하였는데, 첫째 누님이 부친의 유언장의 효력을 부인하고 법정상속분에 따른 재산분배를 요구하고 있습니다. 유언 중에는 구수증서에 의한 유언이란 게 있다고 들었습니다. 위와 같은 경우 위 상속인의 주장이 온당한 것인지요?

답 : 구수증서(口授證書)에 의한 유언은 질병 기타 급박한 사유로 보통의 방식에 의하여 유언할 수 없는 경우에 유언자가 2인 이상의 증인의 참여로 그 중 1인에게 유언의 취지를 구수하고, 그 구수를 받은 사람이 이를 필기·낭독하여 유언자와 증인이 그 정확함을 승인한 후 각자가 서명 또는 기명·날인하는 방법입니다.(민법 제1070조 제1항)

구수증서(口授證書)에 의한 유언은 다음과 같은 요건을 갖추어야합니다.
첫째, 질병 기타 급박한 사유로 인하여 다른 방식에 의한 유언을 할 수 없는 경우에 한하여 인정됩니다. 기타 급박한 사유란 것은 부상한 경우, 전염병 때문에 교통이 차단된 상태에 있는 경우, 조난한 선박 중에 있는 경우 등을 말합니다. 판례도 “민법 제1065조 내지 제1070조가 유언의 방식을 엄격하게 규정한 것은 유언자의 진의를 명확히 하고 그로 인한 법적 분쟁과 혼란을 예방하기 위한 것이므로, 법정된 요건과 방식에 어긋난 유언은 그것이 유언자의 진정한 의사에 합치하더라도 무효라고 하지 않을 수 없는 바, 민법 제1070조 제1항이 구수증서에 의한 유언은 질병 기타 급박한 사유로 인하여 민법 제1066조 내지 제1069조 소정의 지필증서, 녹음, 공정증서 및 비밀증서의 방식에 의하여 할 수 없는 경우에 허용되는 것으로 규정하고 있는 이상, 유언자가 질병 기타 급박한 사유에 있는지 여부를 판단함에 있어서는 유언자의 진의를 존중하기 위하여 유언자의 주관적 입장을 고려할 필요가 있을지 모르지만, 자필증서, 녹음, 공정증서 및 비밀증서의 방식에 의한 유언이 객관적으로 가능한 경우까지 구수증서에 의한 유언을 허용하여야 하는 것은 아니다.”라고 하였습니다.(대법원 1999. 9. 3. 선고 98다17800 판결)
둘째, 2인 이상의 증인의 참여와 그중 1인에게 유언의 취지를 구수하여야 합니다. 증인이 1인밖에 참여하지 않은 때는 그 유언은 무효입니다.
셋째, 구수를 받은 사람이 이를 필기·낭독하여 유언자와 증인이 그 정확함을 승인한 후 각자가 서명 또는 기명하고 날인하여야 합니다.
넷째, 구수증서에 의한 유언은 그 증인 또는 이해관계인이 급박한 사유로 종료한 날로부터 7일 내에 가정법원에 검인을 신청하여야 하며(민법 제1070조 제2항), 가정법원은 이 검인을 심판으로써 합니다.(가사소송법 제2조 제1항 라류 사건 제40호)
다섯째, 피성년후견인이 구수증서에 의한 유언을 하는 경우에는 그 의사능력이 회복되어 있어야 합니다.(민법 제1063조 제1항). 다만, 구수증서에 의한 유언의 경우에는 사실상 의사의 참여가 불가능한 경우가 많기 때문에 의사가 심신회복의 상태를 유언서에 서명·날인할 필요는 없습니다.(민법 제1070조 제3항, 제1063조 제2항)

따라서 귀하의 경우에는 구수증서에 의한 유언의 요건 중 급박한 사정이 당시 존재하였다고 보기가 어려워 유언으로서의 효력이 없을 것으로 사료됩니다. 그러므로 상속인들 사이에 상속분에 대하여 원만한 합의가 이루어지지 않는다면 법정상속지분에 의하여 상속재산을 분할하여야 할 것입니다.

*질문에 대한 답변은 한정된 정보에 근거하여 드리는 답변이기 때문에 구체적인 내용과 상황에 따라 달라질 수 있습니다.

-법무사 김고중(문의 : 010-7295-5660)