신덕마을은 1914년 4월1일 행정개편시 성평리에 합쳐 졌으며, 옛날 신자신덕(神字神德)인데 불길하다 하여 신자신덕(新字新德)으로 고쳐서 부르게 되었다.
고전면 하동읍성로를 따라 배드리공원에서 지방도를 따라 금남면 방향으로 200여미터를 가다보면 도로 좌측에 신덕마을 진입로가 있다.
그 길을 접어들어 약 30여미터 사방으로 산이 병풍처럼 둘러처진 가운데 위치하고 있는 작은 산골마을로 마을 입구의 우측에 마을회관 겸 경로당이 있다.
성평리 신덕마을을 둘러보면, 마을 앞에 안산(案山)이 있고 그 가운데 높은 봉을 기신당 몬당이라 하며 마을 뒤에 정마등(停馬嶝)이라는 낮은산이 있어 밤나무가 많다.
또, 남쪽에 막고개라는 들이 있어 경지정리로 막고개 가는길이 시멘트로 확포장되어져 있고, 막고개 사이로 풀송골이라는 산골짜기가 있으며, 막고개 바위안 절터에는 사지(寺址)가 있는데 이곳에서 기와장 파편과 기와굴이 있고 불상이 출토 되기도 했다.
그리고, 마을 왼쪽으로는 독골산이 있고 그 아래에 왕비천(王妃泉)이라는 우물이 있으며, 독골산의 중턱에는 충주지씨제각(忠州池氏祭閣)인 오산재(鰲山齋)가 있다.
현재, 고전면 성평리 신덕마을에는 유석철 이장을 비롯해 12세대에 24명의 주민들이 거주하고 있다.
/장성춘기자. 블로그naver.com/hdnews9001