고전면 죽전마을에서 명교 삼거리를 잇는 하동읍성로를 지나다보면 양측 도로변에는 가로수로 이미 오래전부터 배롱나무(일명 백일홍)가 심어져 있다.
해마다 이들 배롱나무는 봄부터 7월까지는 짙은 녹색 바탕에 끝에는 약간의 붉은 빛을 띤 잎사귀로, 이후 9월까지는 붉은색 또는 흰색의 꽃을 피워 그 꽃이 오래가 가로수로써 매우 인기가 높다.
그런데, 최근 이 도로변에는 일부 농민들의 행위인 듯 일부러 도로변에다 불을 지른 듯 곳곳에 20여그루의 배롱나무를가 불에 타 볼썽 사나운 모습이다.
배롱나무의 꽃은 혈액순환이나 임산부 조리 등에 약재로도 쓰이는 이렇듯 고마운 가로수를 누군가 애써 태우려했던 이유는 뭘까?