저 자 : 한 강
펴낸곳 : ㈜창비
정 가 : 12,000원
자료제공 : 보문서점
(하동군 하동읍 중앙로 23)
전 화 : 055)884-2064

맨부커 인터내셔널상 수상으로 인해 지난호에서 화제의 작품 작가 한강의 연작소설 ‘채식주의자’를 소개 했었다.
그리고, 이번호 책 소개를 위해 보문서점을 찾았다가 한참을 망설인 끝에 결국 선택한 것이 한강의 장편소설『소년이 온다』였다.
작가 한강에 대해서는 이미 지난번 장편소설 ‘소년이 온다’를 추천하면서 나름 소개를 했었기 때문에 이번호에서는 작가의 소개를 접는다.
늦은 저녁 보문서점에서 들고 온 한강의 장편소설 ‘소년이 온다’를 펼쳐 들었더니 ‘제1장 어린새’의 시작에서부터 해마다 5월의 그날이면 들리는 그 모습 그 외침이 선명하게 그려졌다.
<이하. 인터넷 교보문고 책소개> … 고통스럽게 되살려낸 5월 광주/ 한국인 최초 맨부커상 수상작가 한강의 여섯 번째 장편소설『소년이 온다』. 1980년 5월 18일부터 열흘간 있었던 광주민주화운동 당시의 상황과 그 이후 남겨진 사람들의 이야기를 들려주는 소설이다. 2013년 11월부터 2014년 1월까지 창비문학블로그 ‘창문’에서 연재했던 작품으로 지금까지의 작품세계를 한 단계 끌어올렸다는 평가를 받았다. 철저한 고증과 취재를 통해 저자 특유의 정교하고도 밀도 있는 문장으로 계엄군에 맞서 싸우다 죽음을 맞게 된 중학생 동호와 주변 인물들의 고통 받는 내면을 생생하게 그려냈다.
중학교 3학년이던 소년 동호는 친구 정대의 죽음을 목격한 이후 도청 상무관에서 시신들을 관리하는 일을 돕게 된다. 매일같이 합동분향소가 있는 상무관으로 들어오는 시신들을 수습하며 주검들의 말 없는 혼을 위로하기 위해 초를 밝히던 그는 시신들 사이에서 친구 정대의 처참한 죽음을 떠올리며 괴로워한다.
그리고 그날, 돌아오라는 엄마와 돌아가라는 형, 누나들의 말을 듣지 않고 동호는 도청에 남는다. 동호와 함께 상무관에서 일하던 형과 누나들은 5·18 이후 경찰에 연행되어 끔찍한 고문을 받으며 살아 있다는 것을 치욕스러운 고통으로 여기거나 일상을 회복할 수 없는 무력감에 빠진다. 저자는 5·18 당시 숨죽이며 고통 받았던 인물들의 숨겨진 이야기를 들려주며 그들의 아픔을 어루만진다.
한편, 작가 한강의 장편소설 ‘소년이 온다’ 마지막 장을 읽고서 책장을 덮으니 그곳에다 문학평론가 백지연씨는 “어둠과 폭력의 세계 속에 상처 입은 존재들을 섬세하게 그려온 한강의 소설이 5월 광주의 시공간에서 벌어진 잔혹한 학살의 참상과 정면으로 마주한다. 증언하는 자의 소명의식과 듣는 자의 상상력이 치열하게 어우러지는 간절한 고백의 서사는 잊을 수 없는 ‘그 도시의 열흘’을 고통스럽게 되살린다. 물방울이 내쏘는 햇빛의 파편에도 눈이 시린 순결한 ‘어린 새’의 흔적을 쫓는 이 소설은 우리가 ‘붙들어야 할’ 역사적 기억이 무엇인지를 절실하게 환기하고 있다”는 추천평을 써 놓았다.