지난 14일 하동읍에 사는 청각장애 5급의 이모(78) 어르신과 아들 김모(47) 씨에게 하동군이 보청기를 구입·지원했다.
이들 모자세대는 청력 손상원인과 시기조차 불분명한 채 오랫동안 청각장애를 앓았으나 어머니의 노인일자리 참여수당과 아들의 고물수집 소득을 합쳐도 월 50만원에 그쳐 보청기를 살 엄두조차 내지 못한 채 의사소통의 불편을 겪어왔다.
이런 사정이 알려지면서 군이 통합사례관리를 통해 지난해 10월 기초생활수급자로 선정한 뒤 보청기 구입에 따른 정부지원금과 민간 후원금으로 경비 일체를 지원했다.
이날 보청기를 착용한 어머니는 “그동안 잘 들리지 않아 다른 사람과 대화하는데 어려움이 많았는데 이제는 편하게 잘 듣고 말할 수 있게 돼 얼마나 기쁜지 모르겠다”고 고마움을 표시했다.
윤상기 군수는 “타인과의 원활한 의사소통은 삶의 활력이자 건강을 유지하는 기본적인 행위”라며 “어려움을 겪는 군민에게 필요한 서비스가 잘 연계되도록 행정에서도 맞춤형 복지서비스를 적극 실시하겠다”고 말했다.
/김은우 기자.mimi25988033@naver.com