국민의힘 이철호 예비후보는 지난 2일 오후 2시, 하동군청 브리핑룸에서 이철호를 지지하는 청년모임 등 지지자들이 함께한 가운데 사천·남해·하동 공동체 발전을 위한 1차 약속을 발표하는 기자회견을 가졌다.

이날 기자회견에 앞서 이 예비후보는 ‘이번 1차 공통 공약발표는 사천남해하동의 공통과제와 공동개발을 통한 상호 파급효과 극대화를 위한 내용을 담았고 지역별 세부 공약은 2차, 3차 기자회견에서 제시할 것이라’ 밝혔다.

그리고 이 후보는 “선거제도를 통해 많은 정치인이 서부경남을 이끌었다. 물론 공과는 있지만 2024년 현재까지도 우리는 여전히 ‘낙후된 서부경남’이라는 단어를 관용어처럼 사용하는 실정이다. 제 자신도 책임을 통감한다”면서 “이철호와 함께하면 이 관용구는 사라질 것이다”라고 했다.

아울러 “나는 37년간 이웃의 아픔을 살피며 의료에 종사해 왔기에 필요시 찾아오는 철새가 아니라 희노애락을 같이해 온 이웃 사촌이라”며, “지역발전 염원을 누구보다 잘 알고 있기에 제대로 된 정책과 충분한 예산 확보, 객관적이고 확실한 성과를 약속하며 향후 더 이상 낙후된이라는 수식어를 지명 앞에 붙이지 못하도록 할 것이다”라고 각오를 피력했다.

또 이 예비후보는 “지금까지 그래왔듯이 멀리 있는 친척도 이웃만은 못하다는 옛말 그대로 주민들이 아프면 달려가고 가려운 곳이 있으면 긁어 주고 경조사가 생기면 언제나 곁에 서 있는 이웃사촌으로서 살아갈 것을 약속한다.”고 했다.

이어 이 예비후보는 “사천 남해 하동의 공동 발전을 위한 1차 공약”을 내어 놓았다.

▲일자리 창출(인구유입을 위해 양질의 일자리를 전략적으로 만들겠다) ▲스마트팜, 육상양식 등으로 농어업 희망찾기(농어가 소득증대를 위해 노동집약적 관행을 탈피하고 기술집약적인 고소득 농어업으로 전환) ▲공원구역 해제 및 관광특구 지정→투자유치 및 관광산업활성화(지역 개발의 족쇄인 공원구역 해제와 관광특구추진으로 투자유치 및 관광 인프라 구축 위한 기반조성) ▲MRO 사업 대폭 지원육성→ 양질의 일자리창출(FA-50, KF-21등 내년부터 양산체제에 들어가게 되면 유지보수산업은 필수) ▲나르는 모바일 기기 생산 첨단국가산업단지 조성(미래 운송 수단 UAM, AAM 등 드론택시, 나르는 모바일 기기들의 생산기지 조성) ▲남부 내륙철도 사천 유치(사천, 남해, 하동의 약점 중 하나인 불리한 접근성 획기적 개선) ▲사천, 남해, 하동에 쾌적한 주거단지조성 ▲응급환자 이송체계 마련(이송지침 및 이송지도 개발, 지역내 중증응급질환 대상 우선 적용) ▲사천·남해·하동 공동지방(개발)공사 설립(사천 남해 하동이 공동으로 접한 천혜의 자연자원을 매개로 한 관광사업 발굴 뿐아니라 일자리 창출을 위한 산업부지 개발, 기업유치 등 우리 지역의 공통 과제를 풀어낼 수 있는 공동지방공사 설립) ▲사천·남해·하동이 하나되는 공동체문화 축제 개최와 관광자원화(사천·남해·하동이 하나 되는 규모 있는 공동체문화 축제 개최 한자리에서 함께하며 유대를 쌓고 자랑스런 지역문화 세계적 관광자원으로 승화 계기 마련) 등이다.