6차 산업을 비롯한 새로운 패러다임의 첨단 농업기술을 통해 미래 하동농업을 이끌어 갈 전문농업인 68명이 배출됐다.

하동군은 28일 오전 11시 농업기술센터 강당에서 대학장인 윤상기 군수를 비롯해 정의근 군의회 의장, 이권기 농협 군지부장, 이병호 축협조합장, 농업인 대표, 졸업생·가족 등 120여명이 참석한 가운데 2017 농업인대학 졸업식을 가졌다.

이날 졸업식에서는 지난 3월 16일 입학식 이후 8개월간 6차산업과정(30명)과 약용작물과정(38명)을 각각 마친 68명이 영예의 졸업증서를 받았다.

또, 약용작물과정에서 학생장을 역임한 심상근(58·하동읍)씨가 공로상(농촌진흥청장), 6차산업과정과 약용작물과정에서 각각 학생장과 총무를 지낸 이종원(62·양보면)·김옥랑(54·횡천면)씨가 공로상(대학장)을 수상했다.

그리고, 전 교육과정을 빠짐없이 출석한 6차산업과정 최정숙(62·하동읍)씨 등 6명이 개근상(대학장), 교육기간 학사운영에 솔선수범하고 봉사정신을 보인 손용주(74․악양면)․임병승(64․적량면)씨 등 2명이 모범상(군의회 의장)을 받았다.

윤상기 군수는 인사말을 통해 “미래 하동농업을 위한 열정으로 교육과정을 무사히 마친 졸업생 여러분께 축하를 드린다”며 “대학에서 배우고 익힌 전문기술을 영농현장에 적용해 하동 농업과 농촌이 한 단계 더 도약할 수 있도록 선도적 역할을 당부드린다”고 말했다.

한편, 2008년 설립된 하동군 농업인대학은 첫해 감과정 55명을 시작으로 지난 10년 동안 매실·한우·친환경농업·부추·딸기 등 17개 과정에 모두 700명의 졸업생을 배출하는 등 농업전문 인력의 산실로 자리 잡았다.

/김병민 기자.hdgm9700@hanmail.net